Geoff Keighley investit des millions dans les futurs talents du jeu vidéo

Geoff Keighley lance un nouveau programme pour soutenir la prochaine génération de créateurs de jeux vidéo. L’organisateur des Game Awards s’associe cette fois à Mark Cerny, connu notamment pour son rôle dans la conception des PS4 et PS5. Ensemble, ils fondent la Nova Games Foundation et engagent plusieurs millions de dollars dans le projet.

L’initiative promet un soutien financier conséquent aux jeunes game designers. Mais son lancement ravive aussi les interrogations autour de Future Class, le précédent programme porté par les Game Awards pour mettre en avant de nouvelles voix de l’industrie. Celui-ci s’est progressivement arrêté sans véritable explication publique.

Jusqu’à 500 000 dollars supplémentaires pour certains projets

Nova Games Foundation fonctionnera indépendamment des Game Awards et de PlayStation. Geoff Keighley et Mark Cerny ont chacun apporté plusieurs millions de dollars et souhaitent attirer d’autres professionnels du secteur.

Chaque année, 20 jeunes créateurs pourront recevoir 100 000 dollars afin de développer leur jeu. Environ un quart des bénéficiaires pourront ensuite décrocher jusqu’à 500 000 dollars supplémentaires pour faire avancer les projets jugés les plus prometteurs.

La formule laisse également une importante liberté aux développeurs. Ils resteront propriétaires de leurs créations et ne seront pas contraints de travailler avec un éditeur ou une plateforme en particulier.

Le financement s’accompagnera d’un programme de mentorat et de rencontres avec des professionnels. Josef Fares, derrière It Takes Two et Split Fiction, a déjà décidé de participer financièrement à l’initiative et d’y consacrer du temps. Les premières candidatures doivent ouvrir en décembre auprès de 13 formations universitaires situées dans huit pays, dont la France.

Future Class s’est progressivement effacé

Cette nouvelle fondation intervient après la disparition discrète de Future Class. Lancé par les Game Awards, le programme avait pour objectif de mettre en lumière des personnalités susceptibles de contribuer à l’avenir du secteur.

La relation entre l’organisation et une partie de ses membres s’est toutefois tendue. Avant une cérémonie des Game Awards, plusieurs participants et anciens participants avaient soutenu une lettre ouverte demandant notamment à l’événement de prendre position en faveur de la protection des droits humains palestiniens et d’un cessez-le-feu à Gaza. Le texte soulevait également la question de la représentation des populations du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord dans le jeu vidéo. Plus de 3 000 personnes l’avaient finalement signé.

Ces demandes n’avaient pas été relayées pendant la cérémonie et Geoff Keighley n’avait pas abordé publiquement cette initiative sur scène. Selon Wired, cet épisode avait accentué les tensions avec certains membres de Future Class.

Un nouveau programme au fonctionnement différent

Aucune nouvelle promotion de Future Class n’a été constituée en 2024. L’organisation indiquait alors vouloir se concentrer sur les membres déjà sélectionnés et réfléchir à l’avenir du dispositif. Le programme n’est pas davantage revenu en 2025 et sa page a ensuite disparu du site officiel.

Geoff Keighley n’a pas fourni d’explication détaillée sur les raisons de cet arrêt. La naissance de Nova Games Foundation intervient donc dans un contexte particulier.

La nouvelle structure adopte néanmoins une approche différente. Elle est indépendante des Game Awards, compte Mark Cerny comme cofondateur et mise surtout sur une aide directement utilisable par les créateurs. Au-delà de la visibilité, les jeunes développeurs sélectionnés disposeront ainsi de financements et d’un accompagnement pour transformer leurs idées en jeux réellement développés.